Distintas culturas alrededor del mundo han desarrollado rituales diarios para cultivar el bienestar físico, mental y espiritual, que, aunque nacieron desde la sabiduría popular, hoy en día la ciencia moderna le ha dado validez.
A pesar de las distancias geográficas, muchas de estas costumbres se asimilan en principios de conexión con el presente, equilibrio interno y sentido de comunidad.
A continuación, presentamos los rituales ancestrales y contemporáneos de diferentes culturas que la neurociencia, la psicología y la medicina actual reconocen como beneficiosos para el cuerpo y la mente.
- El “ikigai” japonés: tener un propósito claro
En Okinawa, Japón, nació una práctica que se ha expandido a otros continentes: el ikigai. Este ritual está compuesto por la intersección de 4 conjuntos fundamentales de tu vida: tu pasión, tu vocación, tu misión y tu profesión. Se cree que al mezclar de eso que amas, aquello en lo que eres bueno, eso que el mundo necesita y aquello por lo que te pagan, encuentras tu propósito de vida.
Investigaciones publicadas en la revista Psychosomatic Medicine demostraron que tener un propósito vital reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y mejora la longevidad. También se ha vinculado con menores niveles de cortisol, la hormona del estrés.
Para aplicarlo, reflexiona sobre tus pasiones, talentos y cómo puedes usarlos para contribuir a algo más grande que tú. Escríbelo y tenlo presente cada día.
- La siesta mediterránea
La siesta tradicional, muy practicada en países como España, Italia o Grecia ha enfrentado burlas en culturas de otros países. No obstante, el descanso diurno breve tiene beneficios sorprendentes. Por ejemplo, una siesta de 10 a 30 minutos puede mejorar la memoria, la creatividad y el estado de ánimo.
Diferentes estudios, entre ellos uno de la NASA en pilotos y el MIT, han confirmado que una siesta corta mejora la alerta y el rendimiento cognitivo, especialmente en personas privadas de sueño. También puede reducir la presión arterial, según investigaciones publicadas en Heart.
Para aplicarlo, basta con tomar siestas cortas (no más de 30 minutos) entre la 1 y 3 pm. Hazlo en un lugar tranquilo, oscuro y cómodo.
- El “lagom” sueco: equilibrio en todo
El refrán sueco que resume, en pocas palabras, lo que plantea esta filosofía es: «Ni demasiado poco ni en exceso: en su justa medida». Lagom, pronunciado ‘logom’, define la cantidad perfecta, en el punto medio, un planteamiento que propuso Aristóteles en el siglo IV a.C. Esta filosofía se aplica en todos los aspectos de la vida: alimentación, trabajo, consumo, relaciones. La idea es vivir de forma equilibrada y sostenible.
Un estudio de la Universidad de Umeå reveló que la adopción de estilos de vida moderados y sostenibles reduce el estrés crónico. Además, mejora la calidad del sueño y fortalece las relaciones interpersonales.
Para aplicar esta técnica, evita los extremos. En su lugar, practica la moderación consciente en tu dieta, en el uso de redes sociales, en el trabajo y hasta en el ocio. Evalúa regularmente si estás actuando por necesidad real o por impulso.
- La ceremonia del té
Aunque parezca algo normal, preparar y beber té en culturas asiáticas forma parte de un ritual que invita a la presencia, la contemplación y el aprecio a lo simple. En la ceremonia del té japonesa (chanoyu), cada movimiento para hacer el té tiene una intención, y el acto se vuelve casi meditativo.
Según estudios, el consumo de té verde, común en estos rituales, está vinculado con una mejor función cerebral y menor riesgo de depresión.
Para transformar el té o café en un ritual, debes apagar distracciones, sentarte, oler y saborear lentamente esa sustancia. Asimismo, se recomienda practicar la gratitud en ese instante.
- El “ubuntu” africano
En muchas culturas africanas, especialmente en Sudáfrica, el concepto ubuntu destaca el valor del colectivo por encima del individualismo. Esta filosofía trata de la conciencia de que tenemos responsabilidad sobre los demás, especialmente sobre los vulnerables, y también sobre el medioambiente.
Estudios recientes han demostrado que el sentido de pertenencia y las relaciones significativas son claves para la salud mental. La conexión social libera oxitocina y reduce el estrés, mejorando incluso el sistema inmunológico.
Anímate a hacer este rituail. Únicamente necesitas tiempo para fortalecer tus relaciones. Escucha activamente, ayuda a otros sin esperar nada a cambio, y recuerda que el bienestar colectivo también te eleva a ti. Además de ayudar a los demás, estarás mejorando tu salud.
- El “hammam” árabe: limpieza del cuerpo y del alma
Los baños árabes o Hammam son baños de vapor que ayudan a purificar el cuerpo y el espíritu, así como a relajarse en profundidad. Estos baños ofrecen un espacio de pausa y desconexión del mundo exterior.
La terapia de calor mejora la circulación, relaja músculos y reduce niveles de ansiedad. Estudios en Finlandia han demostrado que el uso regular de sauna disminuye el riesgo de demencia y enfermedades cardíacas.
Si no tienes acceso a un hammam, crea espacio en casa. Basta con tener un baño caliente, sales, aceites esenciales y una toalla caliente. Hazlo sin prisa, como un regalo para ti.
Una vez más, la ciencia ha demostrado que muchas cosas que se ponían en duda realmente tienen efectos en los seres humanos. Sabiendo la importancia de estos rituales en la salud, ¿te animas a probarlos?
